A República Tcheca celebra um ano dedicado à Virgem de Fátima, de outubro deste ano até outubro de 2018, como um gesto de “gratidão pela recuperação da liberdade após o comunismo”.
A Fundação Pontifícia Ajuda à Igreja que Sofre (ACN) no México indicou que durante este ano uma réplica da imagem original da Virgem de Fátima, entregue pelo Santuário em Portugal à Conferência Episcopal Tcheca, visitará todas as dioceses do “país mais ateu da Europa”.
Em 13 de setembro, durante a celebração do centenário das aparições da Virgem aos três pastorinhos na Cova de Iria, cerca de 1300 pessoas fizeram uma peregrinação ao Santuário de Fátima, em Portugal.
Naquele dia, o Cardeal Dominik Duka, Arcebispo de Praga, recordou que em 1989, um grupo de tchecos também peregrinou ao santuário mariano e “agradecemos pela nova geração que cresceu livre: uma geração que não conheceu a prisão nazista, a prisão comunista, a ofensa, a perda de liberdade, a perseguição pelo exercício da fé religiosa”.
No final desta peregrinação, o Santuário de Fátima entregou aos bispos da República Tcheca a réplica da imagem de Nossa Senhora de Fátima e foi recebida no país europeu com uma Missa na Catedral de São Vito, em Praga, em seguida, tiveram uma procissão nas ruas da cidade.
A ACN informou que em 18 de novembro haverá uma peregrinação ao Santuário do Menino Jesus em Praga, para agradecer pelo “fim da repressão pelo comunismo hostil à religião”.
A Fundação Pontifícia recordou que há 50 anos, durante o regime da União Soviética, uma imagem da Virgem de Fátima foi “introduzida clandestinamente” na República Tcheca, território que naquela época era Tchecoslováquia.
Este gesto permitiu “preparar o caminho para a ‘Primavera de Praga’, que provocou em 1968 certa tranquilidade durante esta situação, também para a Igreja”.
Depois da queda do regime comunista e da criação da República Tcheca em 1993, a ACN colaborou com a reconstrução da Igreja Católica e na formação de futuros sacerdotes e religiosos.
No censo realizado em 2011, 34% dos habitantes declararam que não pertenciam a nenhuma religião, 10,4% indicaram que eram católicos, outros 11% assinalaram que pertenciam a outra confissão cristã e outros 44% não indicaram nada acerca da sua pertença a um credo.
